Мельникова М. Баран и шестеро волков / М. Мельникова // Книжное обозрение. – 2006. – № 42. – С. 22.
К детским фантазиям мы, взрослые, привыкли относиться просто и умилительно. Как же это прекрасно, когда маленький человек силой своего еще не покалеченного суровой реальностью воображения создает себе чудесных воображаемых друзей, и так трогательно с ними играет, и так далее и тому подобное, в общем, похлопай в ладошки - и фея Динь-Динь не умрет. Большинство из нас просто забыли, какая серьезная это штука - фантазия, и сколько совершенно неумилительных проблем и переживаний она часто доставляет фантазеру. Хорошо, что есть детские писатели, которые это помнят.
Чтобы понять весь ужас ситуации, в которой оказался главный герой повести Кэтрин Кейв - Вильям, необходим небольшой комментарий. Русские дети не учат известное американское стихотворение «У Мэри был барашек», и культурного аналога этому замечательному произведению у нас, к счастью, нет. Но те родители, чьи отпрыски любят старые мультики «Warner Brothers», наверняка поймут, о чем тут речь: одна из самых страшных бед, которая может постичь в этих мультиках персонажа, заключается в том, что его одевают в белое платьице и заставляют читать «У Мэри был барашек». Потому что «У Мэри был барашек» - это общепризнанное самое отвратительно-слащавое детское стихотворение, какое только могут заставить прочесть американского ребенка. A теперь представьте, что ваша четырехлетняя сестричка, которую зовут Мэри, наслушалась всяких стишков от бабушки (которая, между прочим, когда-то рассказы-вала стишки вам и вас кормила леденцами) и завела себе воображаемого барашка.
И теперь весь день «кормит» его леденцами и кексами ко всеобщему умилению взрослых. А на вас родители только косятся и шепчут, что - как жаль - у вас никогда не было такой силы воображения, как у сестренки. Да уж, трогательного мало. И согласитесь, это более чем веская причина, чтобы завести себе шестерых волков - прямиком из Сибири. И посмотреть, у кого тут лучше воображение.
«Вильям и волки» - настоящая иллюстрация к пословице «Краткость - сестра таланта». И повесть совсем небольшая, и действующих лиц мало, и действие самое что ни на есть незамысловатое - и при всем этом Кэтрин Кейв успела необычайно хорошо рассказать о массе вещей. И о том, как это нелегко - иметь младшую сестренку, и как нелегко младшей сестренке иметь старшего брата. И о барашке и шестерых волках - были они настоящие или нет, вы с ребенком можете спорить еще несколько недель после прочтения книги. И разумеется, о воображении и всех его сложных и неожиданных перипетиях, которые придется пройти любому, кто решит выдумать себе домашнее животное. Ведь на самом деле чтобы почувствовать на себе все чудеса фантазии, не нужно ни драконов, ни великанов, ни головокружительных приключений с риском для собственной жизни и государственной безопасности сказочного королевства. Достаточно очень захотеть, чтобы в сарайчике в саду появились шестеро волков - и узнаешь очень много нового и о себе, и о них. И даже идиотский барашек из самого отвратительного детского стихотворения в Америке может вдруг оказаться совсем не тем, о чем ты все это время думал.