Памяти шагнувших в бессмертие // Коммуна. - 2023. - № 38. - С. 12.
Сражение за Воронеж продолжалось долгие 212 дней. Всё это время на территории нашего города шли ожесточённые бои. Около 50 человек за подвиги на воронежской земле были удостоены высокого звания Героя Советского Союза. Но далеко не каждый подвиг был отмечен этой наградой. Не получили звания Героя и те, кто в боях за Воронеж закрыл своим телом амбразуры вражеских дзотов. 8 сентября благодарные воронежцы открыли в честь них памятник.
Трёхметровая бронзовая фигура красноармейца с широко распростёртыми руками олицетворяет бесстрашие и самопожертвование. Геннадий Вавилов, Михаил Абызов, Михаил Бовкун, Лазарь Дзотов — эти имена можно прочесть на плите рядом со статуей. Двое русских, украинец и осетин. Воронеж не был для них родным, но за освобождение нашего города все они отдали свои жизни в 1942 году. Тех, кто закрыл своим телом амбразуру дзота, называют повторившими подвиг Александра Матросова. Но лейтенанты Бовкун и Дзотов, старшина Абызов и рядовой Вавилов погибли раньше, чем совершил свой подвиг Матросов. Видимо, поэтому ни один из них не получил посмертно звание Героя.
В церемонии открытия памятника приняли участие губернатор Александр Гусев, мэр Воронежа Вадим Кстенин, ветераны, представители общественности и юнармейцы.
В своём выступлении Александр Гусев напомнил о подвиге, который призван увековечить монумент.
— Это были люди, обладавшие исключительным бесстрашием и колоссальной силой духа. Они твёрдо знали, что не оставляют себе
шанса выжить, но ими двигали безграничная любовь к Родине и огромная ненависть к фашистам, — подчеркнул глава региона.
Идею создания памятника выдвинули воронежские общественники. Облик скульптуры выбрали в ходе конкурса, организованного Управлением культуры при поддержке Союза архитекторов. В итоге победителем стал московский скульптор Олег Ершов.
По словам мастера, во время работы он вспоминал о своём деде, который погиб в Белоруссии во время Великой Отечественной, и эта память вдохновляла на творчество.
- Человек, раскрываясь, уходит ради жизни другого, ради спасения другого человека. Собственно такая короткая мысль и была в этой работе. И фигура, стоящая с раскрытыми руками, отсылает к этому образу, - пояснил скульптор свой замысел.
Место для монумента выбрали не случайно. Скульптуру установили недалеко от пересечения улиц Бурденко и Транспортной перед другим памятником, посвящённым событиям боёв за Воронеж — Ротондой. Так называют руины здания, в котором была Воронежская областная клиническая больница. В 1942 году вокруг больницы шли ожесточённые бои, она несколько раз переходила из рук в руки и очень сильно пострадала. После войны здание не стали восстанавливать, а его часть, где в мирное время читали лекции студентам медицинского института, решили сохранить. Сегодня бетонный остов Ротонды напоминает об ужасах войны и о том, как был изранен Воронеж за время боёв.