Солопенко Р. «Очень дельный и милый господин» / Р. Солопенко // Берег. – 2024. - № 21. – С. 6.

Дата публикации: 01 июля 2024.

Иван Никитин, по воспо­минаниям современни­ков, был довольно общи­тельным человеком. Его называли душой любой компании. Завёл он и несколь­ко знакомств с тогдашними вид­ными деятелями отечественной культуры.

В частности, Иван Сав­вич находился в заочных друже­ских отношениях со столичным поэтом Аполлоном Майковым, драматургом Нестором Куколь­ником, встречался с художником Иваном Крамским. Был знаком с писателем Андреем Мельнико­вым-Печерским и журналистом Николаем Лесковым — будущим известным русским прозаиком. Но произошло ещё одно знаком­ство, о котором воронежский по­эт ни разу не обмолвился в своих мемуарах - встреча с признанным драматургом и писателем Алек­сандром Островским.

При жизни Ивана Никитина Во­ронеж неофициально слыл «про­винциальным городом Островско­го». Связано это было с тем, что в местном театре постоянно ста­вили спектакли по его пьесам. Ди­ректором же воронежского драмте­атра являлся сам губернатор Дми­трий Толстой - он же первый кни­гоиздатель Ивана Никитина. К то­му же Толстой слыл большим по­читателем таланта Александра Ни­колаевича Островского.

И вот в мае 1860 года Воронеж наконец-то посетил известный теа­тральный деятель Островский вме­сте с известным актёром Алексан­дром Мартыновым. Они отпра­вились в гастрольный тур по югу России, и путь их пролегал через Воронеж. Поэтому и решили по­гостить в городе несколько дней.

Воронеж Островскому пригля­нулся, прежде всего, своей чисто­той и зелёными тополями и клёна­ми. Местная знатная публика при­няла писателя тепло и радушно.

Островский и Мартынов, ко­нечно же, побывали в воронеж­ском театре. Там Мартынов с мест­ной театральной труппой вал в трёх спектаклях, в частности, в знаменитой «Грозе». Затем прошли обеды и ужины с воронежским бомондом. Не исключено, что именно тогда Александр Островский мог познакомиться с поэтом Иваном Никитиным. В исторической литературе сложилось прочное мнение, что знакомство А. Н. Островского И. С. Никитина произошло именно на ужине в гостинице (проспект Революции 27, «Дом со львами»). Доказательством, по мнению краеведов, служит сохра­нившееся письмо Островского, данное своим знакомым П. А. Садовскому и С. С. Кошеверову 27 июня 1860 года. Вот отрывок из этого письма: «…Под Воронежем растительность изменяется, а в самом Воронеже были поражены роскошною зеленью клёнов и пирамидальными топлями. Приняли нас там с распростёртыми объятиями. Нашлось много знакомых: Кулебякин с женою, Владимиров с женой, Востоков с мнимой женой, Милославский,  г-жа Гец, Люция Шмитгоф (пальчики оближешь)... Мартынов играл три спектакля пополам с дирекцией и взял около 800 руб.; принимали отлично. Но лучше всего в Воронеже губернатор, он же и главный директор театра. Граф Толстой, человек он очень добрый и с оттенком славянофильства; кроме моих пьес, ничего не смотрит, знает их наизусть и поправляет актёров когда те соврут. Он сейчас же с нами познакомился в театре, попросил нас пообедать с ним запросто в трактире и задал великолеп­ный обед в гостинице Покатилова (самая лучшая гостиница, недавно открытая). В той же гостинице актё­ры и актрисы сделали для нас про­щальный ужин, и на другой день все нас проводили за заставу, где выпи­ли полдюжины шампанского (уж на­шего), расцеловались и распрости­лись. Воронеж нам очень понравил­ся, такого миленького, чистенько­го города я не видывал! Мы так про­вели там восемь дней, что выезжать не хотелось, особенно мне. Долго я буду помнить о Воронеже! Позна­комился я с Никитиным, он очень дельный и милый, но болезненный господин...».

В письме Островский нигде не говорит, что он встретился с по­этом Иваном Никитиным имен­но в гостинице. Местом встречи двух выдающихся деятелей куль­туры XIX века, скорее всего, стал Зимний театр в Воронеже. И на это есть веские логические заклю­чения. Во-первых, Иван Саввич жёстко критиковал воронежскую театральную труппу, при этом из­вестно, что поэт практически никогда не пропускал премьеры. А тут ещё на сцене играл сам Мартынов! Как Никитин мог пропу­стить такое событие? Во-вторых, к 1860 году здоровье Ивана Саввича ещё более ухудши­лось. Известно, что поэт был на строгой диете. Его ежедневные блюда - куриный бульон и каша; вино он вообще не употреблял. Поэтому, на мой взгляд, на ужи­не в гостинице Покатилова он ни­как не мог присутствовать. Знакомство же мне представля­ется так: Иван Саввич пришёл в те­атр на спектакль, губернатор Тол­стой подвёл Никитина к Алексан­дру Островскому и представил на­шего поэта драматургу. В общем-то, на этом всё и закончилось. Поэтому Иван Никитин нигде и не упомянул о своём знаменитом современнике.