Тимошечкин М. Всех их, веселых, положили / М. Тимошечкин // Воронежский курьер. – 2010. – 8 мая (№49). – 4.
Писатель из Россоши, автор поэтических сборников и документальных исследований, посвященных героям войны. Бывший красноармеец 2-го батальона 32-й мотострелковой бригады 18-го танкового корпуса 5-й гвардейской танковой армии Степного фронта: «После пережитого в этот день мальчишеское представление, что война где-то еще впереди, растаяло без следа. Вот она, уже рядом, настоящая война!
19 октября 1943 года. Днепропетровская область.
То утро наш батальон встретил в небольшом степном поселке. Переночевали в чистом просторном и сухом коровнике. Всего нас было около 400 человек. Рядовой состав батальона комплектовался в основном из юнцов 1925 г.р. Полгода парней обучали военному делу в запасных полках в Ульяновской области, а оттуда отправили в Харьков на пополнение 5-й гвардейской танковой армии, стоявшей там после завершения Курской битвы. От Харькова мы совершали многодневный изнурительный марш к Днепру и 15 октября ночью переправились на плацдарм Мишурин Рог...Трое суток подряд, наступая с плацдарма, мы шагали по мокрым дорогам вслед танками под моросящим дождем. Шинели промокли и потяжелели на плечах, обмотки на ногах облепились грязью. И вот наконец-то удалось поспать и заодно обсушиться.
Через застекленные проемы стен лился солнечный свет. А от входа тянуло вкусным запахом варева: еще ночью сюда поспела походная полевая кухня. И вот уже слышится веселая команда всегда шутившего старшины Леонова: «Первая рота, подноси тарелки для получения горячего блюда!». Я в это время исполнял обязанности помощника командира 3-го взвода. Взял с собой трех бойцов. Собрали котелки и пошли получать перловую кашу, заправленную салом. Настроение у всех приподнятое. Мы наступаем, мы идем вперед! Нас даже успевают кормить!
Построившись в походную колонну, батальон продолжает марш по широкой полевой дороге.
Объявлена боевая задача: догонять отступающих немцев. Слева по обочине нас опережают четыре танка. Люки открыты. Танкист, появившийся над башней одной из машин, приветливо улыбается нам. Внезапно слух резанул раздавшийся впереди истошный крик: «Воздух!». И в тот же миг колонна рассыпалась. Большинство солдат ринулись влево от дороги, к видневшемуся лесочку. А небольшая группа бойцов и командиров (в том числе пожилой солдат, уже имевший нашивки за ранения, я и подружившийся со мною красноармеец Горбунов, уроженец Курской области) побежала вправо. Вражеские самолеты приближались. И укрыться от них в чистом поле было негде. На черной земле только изредка зеленели так называемые «кулисы» — рядочки посеянной кукурузы. Поползли вдоль них. Неподалеку от меня старшина из штаба батальона присел на корточки, прикрылся плащ-палаткой и, выставив в небо палец, громко считал: «Один, два, три... шестнадцать самолетов!». Немецкие летчики зашли со стороны солнца, от лесочка, и начали первую атаку. Воздух наполнился душераздирающим воем сирен, свистом летящих бомб и грохотом взрывов. Уткнувшись лбом в землю, накидываю на голову вещмешок, прижимаю к вискам ладони. Один за другим над нами проносились самолеты, высыпая на землю противопехотные бомбы. Потом вдруг стало очень тихо. Я оглянулся назад и увидел, что солнце заслонило огромное облако поднявшейся пыли. Отбомбившись, самолеты разворачиваются для второго захода. А мы опять отчаянно работаем локтями и коленями, стараясь отползти подальше от дороги. Горбунов, поравнявшись со мной, сообщает: «Один большой осколок впился в землю рядом с твоим ботинком». И снова вой, свист, взрывы и хлопки от разрывных пуль... В третий налет немцы уже не сбрасывали бомбы, били из пулеметов. Затем один из офицеров штаба батальона приказал нам рассредоточиться на небольшие группы по два-три человека и продвигаться вперед полем к селу Желтому. Мы с Горбуновым несколько раз пересекали лесополосы, а в небе продолжали кружиться немецкие самолеты, бросая бомбы. Потом заметили танковый след и по нему зашагали вдоль одной из лесопосадок. Шли долго. Прилегли отдохнуть. Вдруг одиночные взрывы. Оглянулись: самолет пикирует, и тут же новый взрыв. Вражеский летчик охотится за нашим танком. Мы успели отбежать, «тридцатьчетверка» сумела скрыться. А после мы вернулись к танковому следу, по которому шли раньше. Он привел нас к небольшой балке. То, что увидели там, на всю жизнь врезалось в память. Спустя много лет у меня сложилось об этом стихотворение:
Мы разворачивались круто
И топали над буераками По уточненному маршруту,
Прополосованному траками.
Потом прервался след тот зубчатый...
Наружу грудь едва просунувши, Вниз головою в шлемах рубчатых
Из люков свешивались юноши.
Потери исчислялись танками. Войны обычное событие.
В них били в лоб в упор болванками
И в бок из ближнего укрытия.
И автоматчики чужие
Стреляли метко, не промазали.
Всех их, веселых, положили,
Улыбки раскровив чумазые...