Силин В. «Нас ждали на Воронежском фронте». - 2026. - № 3. - С. 11.
Традиционно считается, что первое выступление творческого коллектива в освобождённом Воронеже пришлось на канун Первомая, 30 апреля, и следом - в сам День международной солидарности трудящихся. И это было выступление недавно созданного тогда Воронежского государственного хора. Но ещё накануне 25-летия Красной Армии, вечером 22 февраля, на импровизированную сцену в чудом сохранившемся актовом зале медицинского института вышли артисты Малого театра. Варвара Александровна Обухова (1901-1988), возглавлявшая концертные фронтовые бригады Малого театра в военное лихолетье, вела подробные дневниковые записи, которые составили основу её воспоминаний «Фронтовые будни».
Бессменный бригадир
Незадолго до 35-летия Великой Победы по Центральному телевидению прошла передача из цикла «Театральные встречи». Одной из её участниц была Варвара Обухова. Она рассказывала, как в феврале 43-го артисты Малого театра подготовили для фронтовиков новую концертную программу. Сначала показ состоялся в Центральном Доме работников искусств, а вскоре её включили в репертуар фронтовой бригады, которую и возглавила Варвара Обухова. 19 февраля 1943 года в 10 часов 50 минут с Казанского вокзала поездом до Сталинграда они отправились в путь. Они - это художественный руководитель концертной бригады народный артист РСФСР и наш земляк Аркадий Поляков (он на тот момент служил в Малом театре, а после вернулся в Воронеж в наш драмтеатр), Заслуженные артисты РСФСР О. Е. Малышева и А.Х. Семёнов (баянист), артисты В. В. Темкина, Н. С. Карнович, И. И. Лагутин, Т. И. Ванюков, певцы А. А. Пироц- кая и В. И. Белоусов. В той памятной телевизионной программе из уст Обуховой прозвучали и такие слова: «Помню полностью разбитый и заснеженный Воронеж. .. А ещё - дымящиеся руины станции Острогожск». Эта фраза и подвигла меня написать артистке, вскоре получил от неё ответ: «Я одна из старейших актрис Малого театра, - сообщала Варвара Александровна, - в котором проработала 56 лет. по время великой Отечественной войны была бессменным бригадиром концертных фронтовых бригад. Одна из самых трудных и долгих поездок как раз и была на Воронежский фронт в феврале 1943 года».
Когда кончается путь
Итак, Казанский вокзал. «Посадка оказалась поистине страшной, - записала Обухова во «Фронтовых буднях». - Мы, с нашими рюкзаками за спиной и с небольшими чемоданчиками в руках, еле-еле втиснулись в общий вагон. Здесь же узнали, что если мы поедем до Сталинграда, то потом придётся искать место нашего назначения, и 23 февраля будем где-то в пути, а не в частях действующей армии». Обухова посоветовалась с Аркадием Васильевичем Поляковым и приняла решение всей бригадой сойти в Мичуринске. Комендант станции устроил их на ночлег в агитпункте, а утром здесь же прошёл их первый концерт. «Набилось человек триста, - рассказывала мне Варвара Александоровна. До выступления нам остался маленький пятачок. Я тогда читала стихи Твардовского. Была и его знаменитая «Гармонь». Не успела продекламировать, как один из бойцов прокричал: «Спасибо за стихи! Но, может, вы нам и споёте?..» Пришлось объяснять, что певица - моя двоюродная сестра Надежда Андреевна Обухова. Она в Большом театре служит, а я драматическая артистка - в Малом. И такая путаница с нами, сёстрами, не раз происходила во время выступлений перед бойцами». Из Мичуринска им удалось выехать в поезде с воинским пополнением. Добрались до Графской, а дальше пришлось пересесть на открытую угольную платформу (при минусе-то 25!) товарного состава. Доехали до Сомово. Здесь железнодорожный путь кончался. Сошли с товарняка. Кругом заснеженная степь, не переставая мела метель. К счастью, замаячил слабый огонёк. То пробивался свет из путевой землянки. «Столпились у печурки, держали совет, - записала в дневнике Обухова. - Аркадий Васильевич Поляков, как депутат Верховного Совета РСФСР от Воронежа и к тому же хорошо знающий Здешние места, отправился на «рекогносцировку». Мы его ждали часов пять. Он возвратился на грузовике и прокричал нам: «Успех!».
Остов от города
До Отрожки они добрались на этом грузовике. Здесь в какой-то совершенно заброшенной халупе как могли привели себя в порядок, собрали концертные костюмы реквизит - и снова в открытый кузов грузовика. «К городу подьехали поздно вечером. Зловещая фанатическая картина открылась перед нами. Город как будто стоит, но о только остов от него. Чёрными, мрачными силуэтами высятся каркасы домов по обе стороны улиц, Насквозь белеют оконные проёмы и огромные дыры - пробоины стенах от артиллерийских обстрелов. Ни одной живой души не видно. Пересекли весь город. Подьехали и к зданию, около которого стояли машины и толпились люди. Это бывший медицинский институт». Здесь проходило торжественное аседание, посвящённое 25-ле- ию Красной Армии, а после ещё и собрание городского партактива, вернувшегося из эвакуации. В актовом зале уцелели лишь три стены, четвёртую в срочном порядке соорудили из всего, что попалось год руки, - фанеры, обгорелых досок, металлических листов. «В углах зала стояли печурки. Горел неяркий свет, - вспоминала Варвара Александровна. - Зал был битком набит военными и гражданскими».
Концерт за концертом
Артистов сразу же провели за кулисы. Провожатые и те, кто встречались по пути, с нескрываемым удивлением рассматривали артистов. А вид у них действительно был смешным. Для поездки на фронт им выдали одежду из костюмерной и театрального склада. Полушубки, например, из спектакля «Жизнь» по пьесе Фёдора Панфёрова были с вырванными клочьями овчины и с нарочитыми заплатами - так как в постановке о сельской бедноте рассказывалось. Сапоги на мужчинах - средневековые ботфорты... Пока готовились к выступлению, торжественная часть закончилась. На сцену вышла Варвара Обухова и объявила: «Сейчас состоится концерт артистов Государственного академического ордена Ленина Малого театра». Первым номером концертной программы были сцены из водевиля А. П. Чехова «Медведь» в исполнении Аркадия Полякова и Ольги Малышевой. В зале - хохот, то и дело взрывы аплодисментов. Обухова читала новые стихи Александра Твардовского. Известный тенор Владимир Белоусов спел арию Герцога из оперы «Риголетто» и русскую народную песню «Метелица», но зал его не отпустил, и он под крики «браво!» повторил арию. Аркадий Поляков прочитал монолог Овода из одноимённой пьесы по роману Этель Войнич.Ещё три дня артисты фронтовой бригады в войсках генерал-лейтенанта Ивана Галанина. Состоялось восемь концертов, восемь незабываемых встреч с рядовыми и офицерами. О генерале Галанине Обухова сделала отдельную дневниковую запись: «Иван Васильевич-интересная личность. Полон энергии, силы. Ему до всего есть дело. В прошлом он сормовский рабочий, молотобоец. Горячо любит армию и сам пользуется огромным уважением бойцов и командиров». Дальше путь артистов Малого театра лежал в Острогожск, Валуйки, Купянск, Сватово, Миллерово... Потом были их новые выезды на фронт, на передовую. И так ещё двенадцать раз. Однажды в беседе я поинтересовался у Обуховой: «Вы, Варвара Александровна, как сами говорите, «из бывших», из дворян. Причём из именитого рода, в котором были российский канцлер, князь и лицейский друг Пушкина Александр Горчаков; поэт Евгений Баратынский, пользовавшийся уважением всё того же Александра Сергеевича; родной дядя Сергей Трофимович Обухов - управляющий Московской конторой Императорских театров; отец - Александр Трофимович - статский советник... Многие из окружения вашей семьи эмигрировали. Почему ни ваши родители, ни родители Надежды Андреевны Обуховой так не поступили?». Она выдержала паузу и с изумительным старомосковским произношением ответила: «Мой папа так говорил: «Мы русские люди, родились в России и по мере сил делали для неё всё, что могли, потому здесь и умрём». Добавить мне к этому нечего».