Кривкин А. Три подвига Воронежа // Воронежский курьер. – 2000. – 27 января. – С. 3. - Продолжение. Начало : Воронежский курьер. – 2000. – 22 января. – С. 5; Воронежский курьер. – 2000. – 25 января. – С. 3.
Итак, начался следующий этап сражения. Задача: не дать врагу расширить захваченный плацдарм и овладеть левобережьем. Активной обороной сковать максимум фашистских сил.
Правый фланг Сталинграда.
Уже с 10 июля поступали долгожданные подкрепления: 195-я и 161-я стрелковые дивизии, части 25-го танкового корпуса и артиллерия. 60-я армия готовилась наносить удары на участке от Отрожки до Новоживотинного. 40-я армия генерала М.М.Попова собиралась форсировать Дон южнее Воронежа, у села Костенки - с перехватом дороги на Острогожск – и ударами из Придачи, Песчанки и Таврово выйти через Чижовку и Шиловский лес к поселкам 1-е Мая и Труд. Наступление должен был поддержать Брянский фронт: его 5-я танковая армия во главе с генералом Лизюковым направлялась на Хохол. Ожесточенный бой продолжался более двух суток. К середине дня было освобождено Подгорное. На северную окраину города наступала 195-я стрелковая дивизия. Она первым же ударом овладела рощей Сердце и Ботаническим садом, завязала бои на подступах к ипподрому. Несмотря на численное превосходство в воздухе, мужественно сражалась наша авиация, смело атакуя армады фашистских “юнкерсов” и “хейнкелей”. Постепенно приходя в себя, противник оказывал все большее сопротивление. Начались его контратаки целыми полками, с поддержкой танками.
14 июля Воронежский фронт принял новый командующий - генерал Н.Ф. Ватутин. Талантливый и энергичный военачальник сразу же поставил перед фронтом задачу: еще больше активизировать оборону, чтобы ослабить сильнейший натиск противника к Дону на юге. Один из первых приказов нового командующего: после взятия Подгорного развить наступление, овладеть Подклетным и поселком Рабочий. 195-й дивизии приказывалось захватить аэропорт, выйти к ипподрому и детской инфекционной больнице. Немецкое командование желало бы удержать малыми силами столь выгодный плацдарм на краю наступления на Сталинград. Не вышло. Защитники Воронежа вынуждали Гитлера направлять к нашему городу все новые и новые соединения - даже несколько дивизий из Франции и Бельгии. При продвижении к пединституту рядовой 716-го стрелкового полка 19-летний Геннадий Вавилов грудью закрыл амбразуру вражеского дзота. Двумя днями позже такой же подвиг совершил лейтенант Михаил Бовкун. Третьим бойцом, повторившим подвиг Александра Матросова, стал в схватке за ипподром старшина 849- го стрелкового полка Михаил Абызов. После боя, оставшись без обеих ног, привел в распоряжение наших войск свой подбитый танк механик-водитель 174-й танковой бригады старшина И. Петров. Его удостоили звания Героя Советского Союза. Героизм был массовым, и это приносило свои результаты.
24 июля командующим 60-й армией был назначен генерал- майор И.Д. Черняховский. К этому времени за 12 суток непрерывных боев армия почти исчерпала свои наступательные возможности. Однако подхода новых резервов ожидать не приходилось. После захвата врагом Ростова и наступления фашистов на юге угроза нависла над Сталинградом. Воронежскому фронту вновь пришлось рассчитывать только на свои силы. Воронеж к этому времени уже опустел: 28 июля захватчики завершили очистку города от населения, не сумевшего покинуть город. После трех недель пребывания в оккупированных развалинах Воронежа, в подвалах, лишенные воды и еды, мирные жители под страхом смерти были изгнаны из Воронежа. С котомками и малыми детьми на руках, пешком они добирались до населенных пунктов на правом берегу Дона. Инвалидов, раненых при бомбардировках и престарелых людей фашистские варвары вывезли к Песчаному логу и там расстреляли. 12 августа нашей ударной группировке удалось прорвать линию вражеской обороны и, овладев Подклетным и рощей Фигурной, оттеснить гитлеровцев к поселкам 1-е Мая и Труд, а на северо-западе города - отбросить внутрь окраинных кварталов. Существенным успехом стало и форсирование Дона полками 232-й дивизии - с захватом важного плацдарма вблизи села Губарево. На большее сил 60-й армии передний край поднимался на северо-востоке от реки к розариуму, пересекал улицы Веры Фигнер и 20-летия Октября и спускался к перекрестку улиц Карла Маркса и Софьи Перовской.
А на юге страны складывалось тяжелейшее положение. 24 августа противник вышел к Волге севернее Сталинграда, а в самом Сталинграде с 13 сентября начались кровопролитнейшие уличные бои. К 27 сентября в руках противника была половина Мамаева кургана. Но продвижение досталось ему ценой огромных потерь, восполнить которые становилось все сложнее. Удержание значительных вражеских сил под Воронежем - неоценимая помощь Сталинграду. Исход боев за город на Волге решался не только на склонах Мамаева кургана, но и в кварталах Воронежа. Это понимало и наше командование. Уже в начале сентября после усиления 40-й армии намечалась крупная общефронтовая операция. Планировалось разгромить противника нанесением ударов всеми тремя армиями фронта: 40-й армией - через Чижовку, 60-й - из района Подклетного, 38-й - через Верейку. Ставка утвердила план наступления, предусмотрела усиление фронта боеприпасами и выделила ему четыре дополнительные дивизии из резерва. Однако в связи с тяжелейшей обстановкой на юге 7 сентября распорядилась немедленно отправить их в Сталинград. Разрешила отложить воронежскую операцию. Тем не менее, Ватутин принял решение все же осуществить ее наличными силами фронта. Сумел убедить в немедленном ее начале Верховное Главнокомандование. Главный удар стала наносить 40-я армия. В ночь на 17 сентября в боях принял участие и сводный отряд Воронежского народного ополчения. Предполагалось его проникновение в центральную часть города с целью диверсий. Однако неожиданная контратака противника вынудила ополченцев принять участие в ее отражении. Отряд понес значительные потери. Смертью храбрых пали комиссар отряда Дмитрий Куцыгин, бойцы Анна Скоробогатько, Валентин Куколкин, Михаил Золотов, Валерий Бондат и многие другие.